De stad staat al weken, nee maanden in het teken van de Tour de France, of eigenlijk van ‘Le grand départ’. De Tour de France komt er al maanden aan – om van hier te vertrekken. Dat is niet alleen een enorme organisatie waarbij duizenden mensen, betaald maar vooral ook onbetaald, betrokken zijn, het heeft grote gevolgen voor het dagelijks leven in de stad een ontwikkelt zich zo langzamerhand tot massahysterie. Ineens worden straten gerepareerd die er al jaren belabberd bij lagen; er liggen gele gebakjes in de koeling; er zijn speciale shirts en menu’s gemaakt; er worden bomen ingepakt in gele en bolletjestruien; er staan overal gele fietsen; het winkelhart van Nederland verandert zijn naam in het Frans; amateurkoren zingen met vals klinkende Utrechtse prominenten al even slechte teksten in de hoop viral te gaan; er verschijnen wielerdichtbundels; ja zelfs in het Aboriginal Art Museum staan fietsen voor de ramen. Wetenschappers organiseren een symposium over vrouwen in het wielrennen, het filmhuis een fietsfilmfestival, er komt een fietstocht voor liefhebbers en een parodie op de reclamekaravaan, het luchtruim gaat dicht tijdens de start, vrouwen mogen niet meer thuis bevallen en ook de vroedvrouwen gaan fietsend door de stad. Dat laatste klinkt als een ludieke actie, maar het is feitelijk bittere noodzaak omdat autoverkeer vier dagen lang vrijwel onmogelijk is in de stad; je mag eigenlijk alleen wegrijden en niet meer terugkomen voor 5 juli. En de grootste ironische ingreep is misschien nog wel dat zo ongeveer alle fietsen uit de buurt van het parcours worden weggehaald.
Ik vraag me overigens wel af hoe oorverdovend de stilte na afloop zal zijn, want daarin is Utrecht groot. Gelukkig is ook daar nu al wetenschappelijk onderzoek naar gestart… De hysterie is al zo ver gevorderd, dat je bang bent dat er maatregelen volgen als je er niet in meegaat. ‘Fuck de tour’ roepen? Ik denk niet dat het kan. De #TDF is een dictatuur in een strak sportpakje.
Ondertussen leven we in één grote, alles in geel en in wit met rode bolletjes transformerende psychose. Ik verheug me op het vertrek – van alles en iedereen die hier warm voor loopt.